Как появились небесные фонарики, историкам точно неизвестно. Но существует очень красивая легенда про и изобретение.

Согласно легенде, фонари изобрели буддийские монахи, поживавшие в деревне недалеко от Пекина. Монахи занимались различными ремеслами и возделывали землю. Они усердно трудились, четь ли не шестнадцать часов ежедневно, и обеспечивали не только свой монастырь, но и помогали жителям окрестных деревень. Однако местный климат был не слишком благоприятен для земледелия, часто урожай убивала засуха или песчаные бури.

И тогда монахи придумали обряд очищения огнем, который должен быть умилостивить богов. Сначала они зажигали факелы, а потом изобрели небесные фонарики.

Монахи утверждали, что энергия огня очищает людей, придает им силы и освобождает разум. И каждый день на монастырем поднимались вверх небесные фонарики. Постепенно жители так же стали запускать светящиеся шары, их уже использовали не только в качестве жертвы богам, но и для светских целей. На каждом празднике: свадьбе, помолвке, рождении ребенка взмывали ввысь волшебные фонарики. Их наделяли особой силой, считалось, что бумажный святящийся купол, взмывающий в небо, исполняет желания, дарует людям удачу, благополучие, укрепляет брачный союз, обеспечивает счастливую и безбедную жизнь.

Фонари быстро распространились по всему миру. Сначала красивый обычай запускать в ночное небо светящиеся шары переняли соседние азиатские страны, затем и Европа.

А по другой легенде летающие фонари изобрел китайский полководец. Запуская их в небо соблюдая определенные интервалы, он таким образом передавал послания своим отрядам.

Сейчас же фонари часто используют на религиозных праздниках. В буддистских традициях они по-прежнему играют роль очищения. Их приносят в храмы на большие праздники, в качестве своеобразной жертвы, но и светские праздники небесные фонарики украшают достаточно часто.

В Китае до сих пор проводится ежегодный праздник небесных фонарей. В этот день можно увидеть изделия самой разнообразной формы и цветов. В небо взмывают сердца, шары, треугольники и драконы, но все-таки, больше всего классических белых цилиндров. Именно такую форму имели старинные небесные фонарики, потому считается, что они приносят наибольшую удачу.

Массовые запуски летающих фонарей стали популярны и во всем мире. Но если в Китае власти уже давным-давно привыкли к подобным развлечениям жителей, то в Европе нередко возникают проблемы при согласовании места и времени праздника.

Небесные фонарики вот здесь.