Обои остаются популярными даже в наши дни, когда на рынке полно разнообразных отделочных материалов для стен – краски, декоративные штукатурки, облицовочные панели и многое другое. Но с помощью обоев легче всего изменить стиль жилья, придать интерьеру новый образ.

История возникновения обоев тесно связана с изобретением бумаги, а это было в Китае, где-то во II веке еще до нашей эры. Поначалу способ изготовления бумаги хранили в секрете на протяжении почти 500 лет. И только в VI веке технология стала известна в Японии, а позже - в арабских странах. Арабы бумагу делали из льняного и пенькового тряпья на волосяных или шелковых ситах, которые натягивали на деревянную раму. Такую технологию купцы вывезли на север Африки через Персию, а оттуда она попала на юг Европы.

На российском рынке появились обои marburg - известной по всему миру марки.

Через пару столетий появились первые рисованные китайские обои. В не зависимости от вкуса или влияния моды такие обои очень высоко ценились. Образцы подобных антикварных расписных обоев на сегодня являются достоянием и хранятся в лучших музеях мира. В Японии подобием обоев служили листы плотной бумаги, которыми еще с древних времен использовали в качестве перегородок и занавесок на окна. Что касается Европы, то долгое время здесь копировали китайские расписные обои, часто добавляя свои мотивы в рисунок. Роспись проводилась вручную с помощью трафаретов или же отпечатывали с применением манер (особые печатные формы). В 1600-1700 гг. в Западной Европе были очень популярными обои, имитирующие шелк. Делались они следующим образом: бумагу грунтовали, а поверх сыпали обрезки из шелковых ниток, которые, после высыхания грунта, оставались приклеенными к бумаге. Это давало иллюзию тканевого покрытия. Такие обои клеили в дворцах европейской знати, а также в резиденции королей Франции – Лувре.

Раньше обои производили отдельными листами, вплоть до девятнадцатого века. Пока в начале XIX столетия во Франции не возникла идея создать машину, которая будет изготавливать обои рулонами. Со временем стоимость обоев естественным образом снижалась, что превращало их из объекта роскоши во вполне необходимых атрибут интерьера.

Время шло, и обои развивались – качество бумаги становилось все лучше, рисунки все богаче, и вот результат – французские обои стали эталоном. До России французское изобретение дошло в 1920-1930-х годах. Возле Петербурга была построена первая фабрика, производящая обои. Первым зданием, где интерьер украшали обои из бумаги, стал Петербуржский Елагин дворец, построенный Карлом Росси, знаменитым архитектором, в 1820-22 гг.