Как известно, металлы располагают большой чувствительностью к действию огня и высоким температурам. Они очень быстро нагреваются и, как результат, снижают свои свойства.

В зависимости от влияющих напряжений и толщины элементов сечения фактический рубеж огнестойкости стальных конструкций максимально составляет 0,4 часа. А в зависимости от типа конструкций и степени огнестойкости зданий наименьшие значения требуемых пределов огнестойкости главных строительных конструкций, и в том числе из металла, составляют 0,25 часа, а наибольшее — 2,5 часа.

Поэтому огнезащита металлоконструкций ставит своей главной задачей — создание на поверхности частей конструкций теплоизолирующих экранов, которые будут способны выдерживать очень высокие температуры и прямое действие огня. Присутствие таких экранов позволяет сдержать прогревание металла и сохранять некоторое время функции конструкции при пожаре.

Огнезащиту металлических конструкций реализовывают при помощи традиционных методов (применение кирпичной кладки, обетонирование) и при помощи новых современных методов, которые основаны на механизированном нанесении легких заполнителей и облегченных материалов (асбест, минеральное волокно).