Керамическую плитку по праву можно считать универсальным отделочным материалом. Его применение далеко не ограничивается отделкой кухонь, ванных комнат, санузлов и прихожих. Все чаще керамическая плитка используется и для отделки технических помещений – торговых залов супермаркетов и бассейнов. Поэтому значимость и незаменимость такого отделочного материала в современном строительстве сложно переоценить.

В советском прошлом отделка кафелем для среднестатистического гражданина нашей страны являлась пределом мечтаний. В то далекое время керамическая плитка считалась показателем уровня жизни. Сегодня же это стремление советского человека к удобству и красоте смотрится нелепо: отделку кафелем зачастую выполняли собственными силами, что в результате не лучшим образом сказывалось на качестве монтажа. Внешний вид самой плитки того периода оставлял желать лучшего.

В настоящее время керамическое облицовочное покрытие представлено широчайшим разнообразием дизайнов – форм, фактур и расцветок. Актуальным остается лишь вопрос качества керамической плитки. Поэтому при выборе такого материала лучше обратиться к профессионалу, хорошо разбирающемуся в качественных свойствах кафеля, дабы он подобрал оптимальный вариант и помог принять правильное решение.

При выборе керамической плитки следует учитывать несколько особенностей. Прежде всего, нужно помнить, что данный облицовочный материал может иметь разное назначение, он бывает напольным или предназначенным для отделки стен как, к примеру, плитка для кухни).

Кафель, предназначенный для облицовки пола, отличается как формой изделий, которые, как правило, равносторонние, так и другими характеристиками – толщиной, прочностью, а также устойчивостью к истиранию, поскольку он, в отличие от настенной плитки, постоянно подвергается большим механическим нагрузкам.

Не так давно единственным материалом, который использовали при укладке плитки, являлся цементно-песчаный раствор. Он обеспечивал результат неплохого качества. Однако в настоящее время мастера отдают предпочтение сухим строительным клеям, предназначенным для укладки кафеля в самых разных помещениях и условиях. Стабильность свойств – основное преимущество сухих смесей. Достигается оно благодаря тому, что производят смеси на заводах крупными партиями и из качественных компонентов.

Для выполнения внутренних работ подходит практически любой клей, а вот для наружной отделки или облицовки бассейна нужно использовать специальный раствор. Еще одним весомым преимуществом этого отделочного материала является его доступная стоимость и возможность надежной герметизации пола и стен помещения.

Соблюдение правил при укладке кафеля является залогом того, что плитка не будет пропускать влагу, защитит от сырости и протечек, что особенно важно при ее эксплуатации. К примеру, правильно уложенная плитка для ванной надежно защитит не только пол, но и стены помещения, не позволит им отсыреть.

Не последнюю роль в вопросах герметизации керамического покрытия играет также затирка для швов. Этот материал может существенно отличаться как по цене, так и по свойствам. Химический состав - ключевое качество, по которому различаются затирки для швов. Существуют затирки эпоксидные, на основе фурановой смолы и т.д.

Наибольшей популярностью пользуются затирки на основе цемента. При выборе такого материала нужно учитывать условия, при которых будет эксплуатироваться кафель.

Также при выборе затирки обязательно следует учитывать расстояние между плитками в каждом конкретном случае – оно должно соответствовать требованиям производителя материала. В противном случае заполнение швов будет неполным, а если ширина шва больше допустимой возможно растрескивание слоя затирки.

Если же особых требований к внешнему виду облицовки нет, можно воспользоваться универсальным способом, заполнив швы обычным строительным силиконом.